Gnadenlose Kritik brach über uns herein, als das neue VisualBlog vor wenigen Wochen online ging. Viele viele viele mochten unsere Headgrafik nicht. Dabei war und ist sie doch nur übergangsweise gedacht.

Und genau darum gibt es nun den “VisualBlog Header-Contest“. Ihr habt nun bis zum 15. März 2009, 22 Uhr Zeit eure bis zu 10 Headgrafiken fürs VisualBlog einzusenden. Es wird drei Gewinner geben, die jeweils eine Prämie von 100 Euro erhalten.

Bitte haltet euch an die Maße von 950 x 120 Pixel für die komplette Grafik. Außerdem könnt ihr bis zu drei Detailbilder hochladen, die die Maße von 428×500px haben müssen. Eines davon könnt ihr dann als Thumbnail für die Galerie verwenden. Gebt euch Mühe damit, denn die Leute voten oft nach dem ersten Eindruck, der gerade auch durchs Thumb entsteht! Daher können wir nur empfehlen: macht wenigstens ein Detailbild als Vorlage für die Thumbnailgenerierung.
Es muss unser Logo unbedingt integriert werden. Ihr könnt die EPS-Datei hier downloaden. Wer möchte, kann gern auch noch ein passendes Patter-Picture für den Hintergrund mit liefern, welches den Header dann perfekt ergänzt.

Alles weitere erfahrt ihr direkt auf der Contest-Seite: “VisualBlog Header-Contest“.

Und wer zudem noch Lust hat Grafiken für Baby- und Kinderbekleidung zu entwerfen, kann gern auch bei “Berlin@BabyRocker” vorbeischauen, den Kreativ-Contest, der parallel läuft.

Auf der Suche nach einem vernünftigen Pattern für das neue VisualBlog bin ich sehr schnell über Squidfingers gestolpert. Der Macher von Squidfingers arbeitet für Kurt Noble Interactive, bekannt als exzellente Flash-Schmiede. Die Pattern, die ich bei ihm fand, sind allererste Sahne. Ein dickes Kompliment! Darum baute ich auch eines davon hier ein. Dies ist das Dankeschön dafür!

Nachdem ich aber von drei Leuten für das verwendete Pattern kritisiert wurde (Es sei total unpassend fürs VisualBlog, was wohl stimmte.) und mir die Meinung aller drei durchaus wichtig ist, habe ich es erstmal durch ein anderes, weniger auffälligeres ersetzt. In diesem Zusammenhang hier nochmal die ganz klare Ansage: Die aktuelle Headgrafik über dem neuen VisualBlog ist eine Übergangslösung. Es wird einen Contest für die VisualBlog-Headgrafik geben! Ich warte nur auf das “Go” eines Contests-Tools, das ich dafür gern testen möchte. Außerdem wird es einen zweiten Contest für Icons fürs neue VisualBlog geben. Es werden sich in den kommenden Wochen visuell noch etliche Dinge verändern! Was euch nicht daran hintern soll (konstruktive) Kritik zu äußern. Wir entwickeln uns immer weiter. Und das ist gut so.

Es wird sich auch zeigen, ob der obere Bereich mittelfristig von den Lesern akzeptiert wird. Es ist ein mutiger Versuch hier mit 4 Leitartikeln zu arbeiten und den eigentlichen Blogbereich nach unten zu verschieben. Aber wer nicht mutig ist und neue Schritte wagt, wird auch keine neuen Wege entdecken können. Die Leitartikel sollen helfen den Fokus der Leser stärker auf diese 4 Artikel zu lenken. Zwei links in breiten Boxen als die wichtigsten Hauptartikel des VisualBlog, daneben zwei schmalere, ebenfalls mit aus unserer Sicht besonders zu würdigenden Inhalten. Wir wollen damit verhindern, dass spannende Themen, wie sonst bei Blogs üblich, schnell nach unten durchrauschen. Unsere Postingfrequenz ist sehr hoch (5-10 Artikel am Tag). Da macht es Sinn neue Wege auszuloten, um uns wichtige Themen länger im Bewusstsein zu halten.

Sollte dies mittelfristig nicht funktionieren, werden wir nicht davor zurückschrecken auch mal einen Schritt zurück zu tun. Wir lernen jeden Tag dazu und sind bereit, Kritik, ist sie denn konstruktiv gemeint, auch anzunehmen. Darum Danke an alle, die uns gratuliert haben zum neuen VisualBlog und auch an alle, die uns mit ehrlich gemeinter Kritik helfen wollen weiter voran zu kommen.

Wir sagen ganz lieb Danke an aktuell 767 Abonnenten und damit aktuell Platz 37 der Lesercharts. Da macht es Spaß fleißig weiter über Kreativität im Internet und alles was damit in Zusammenhang steht zu schreiben.

PS: Ich weiß, ich weiß. Die Relevanz von Charts ist immer so eine Sache. Aber 767 Abonnenten sind und bleiben 767 Abonnenten. Daran is nix zu deuteln.

Das neue VisualBlog ist da, frisch, lecker und umfangreicher als bisher. Und, wie sollte es anders sein, auch noch nicht ganz fertig. Aber welches Online-Projekt ist jemals komplett fertig?

Was nun ist neu am VisualBlog 2009?

Uns ist wichtig, das wir das VisualBlog als Magazin für Kreative weiter voran bringen. Das bedeutet: mehr Artikel, mehr Autoren und eine magazinartige Startseite. Es wird auf der Startseite vier Leitartikel geben, die von uns redaktionell ausgewählt werden. Wir wollen damit erreichen, das bestimmte Inhalte nicht wie bisher und wie bei allen gängigen Blogs schnell nach unten durchrutschen, sondern länger im Fokus stehen bleiben. Zudem wird es feste Bereiche geben, die in einem wöchentlichen oder monatlichen Turnus inhaltlich gewechselt werden. Der Song der Woche und die Seite der Woche sind Erste dieser neuen Bereiche. Andere werden folgen und sind bereits fest eingeplant. Zum Beispiel das Betterplace.org-Projekt des Monats und der Artist of the month.

Inhaltlich werden wir wie bereits in den vergangenen Wochen weiter kräftig Gas geben. Mehr inhaltlich tiefer gehende Artikel, aber auch viele Tipps, die zum Teil von anderen Blogs stammen. Viel zu wenig wurde im vergangenen Jahr in der deutschen Blogosphäre und vor allem auch unter den deutschsprachigen Kreativblogs verlinkt. Dem wollen wir entgegen treten und spannende Artikel auf anderen Blogs und Portalen noch stärker als bisher anteasern und dorthin verlinken. Der Verlinkungsgrad zwischen den Blogs muss wieder zunehmen!

Mit Manuela Knobel und Julius Koroll konnten wir im Dezember bereits zwei exzellente Blogger als regelmäßige Autoren zum bisherigen Stammpersonal Frank Feldmann und Matias Roskos dazugewinnen. Eike König bloggt weiterhin als Gastblogger mit. Neu ist, das unter jedem Artikel auch ein kleines Autorenprofil zu sehen ist. Damit werden wir die Rolle der Autoren stärker als bisher hervorheben. Wer sich ebenfalls hier im VisualBlog mit einbringen möchte – noch sind wir offen für zwei oder drei weitere Teammitglieder, die sich im Bereich Kreativität, Design, Grafik, Illustration, Flash, Produktdesign, Innovation, Web 2.0 wohl fühlen. Das VisualBlog will Schnittstelle sein zwischen der Welt der Kreativen und dem modernen Internet. Darin sehen wir unsere “Mission”.

Wenn ich am Anfang davon sprach, dass das neue VisualBlog noch lange nicht fertig ist, betrifft das zuerst auch Designelemente. Wir wollen in den kommenden Tagen zwei Contests starten. Zum einen wollen wir durch die Kreativ-Community von VisualOrgasm Icons für die Hauptnavigation plus andere kleine grafische Elemente im Blog generieren lassen. Kreativ-Crowdsourcing von seiner besten Seite. Noch suchen wir dafür einen Sponsoring-Partner, der das Ganze begleitet und für attraktive Preise sorgt.

Als zweites soll es einen Contest für neue VisualBlog-Head-Grafiken geben, die im Random-Verfahren später eingeblendet werden. Diese sollen dem neuen VisualBlog eine weitere grafische Auffrischung bringen. Auch dieser Contest wird die kommenden Tage starten.

Wir freuen uns, das neue VisualBlog endlich am Start zu haben. Ein dickes Dankeschön geht dabei auch an Andreas Mauf, der uns extrem professionell und sympatisch zugleich unter die Arme gegriffen hat und ein komplett neues Template für unsere Wünsche geschrieben hat. Hat Spaß gemacht mit dir zu arbeiten, Andreas!